Storia di alcuni grandi vini creati negli anni della guerra, prodotti in circostanze spesso brutali.

Echi di una guerra mondiale nei vini dai primi anni '40

Una degustazione di bottiglie degli anni della guerra, prodotte in circostanze spesso brutali, fa rivivere la storia.

L'opportunità di bere vini davvero antichi è una gioia rara, non solo per quello che c'è nel bicchiere.

Cruciale per l'esperienza è la storia. Cosa stava succedendo nel mondo l'anno in cui è stato prodotto il vino? Qualcuno potrebbe obiettare che il vino stesso è tutto ciò che conta, ma la storia e l'immaginazione sono ciò che dà significato al vino, aggiungendogli una dimensione bella, importante, spesso gioiosa e talvolta struggente.

Ecco perché molte persone commemorano la nascita di un bambino con vini della stessa annata o cercano un vino dell'anno del loro matrimonio. I vini invecchiati hanno il potere di riportare in vita eventi accaduti molto tempo fa. Esprimono tangibilmente lo scorrere del tempo.

Bottiglie come quelle hanno un grande significato personale. Ma quando le annate coincidono con profondi eventi storici, il significato dell'annata e del vino si amplifica, così come le emozioni che lo accompagnano.

Durante una piccola cena organizzata allo scopo di bere vini prodotti durante la seconda guerra mondiale, il signor Eric Asimov,  critico di vino del Times, ha colto al volo l'occasione.

In parte è stata la rara occasione di degustare vini di circa 80 anni. Nei vigneti d'Europa, coltivatori e produttori lavoravano in condizioni di guerra. Gli enologi francesi hanno anche sopportato le condizioni brutali e terrificanti dell'occupazione nazista, il tutto sullo sfondo della deportazione di ebrei e di altri e degli orrori dell'Olocausto.

La loro perseveranza testimonia il loro coraggio e ingegno, nonché l'importanza culturale del vino in Francia, dove era considerato una sorta di emblema nazionale da proteggere con la propria vita.

È difficile per tutto questo tempo immaginare gli anni che iniziano nel settembre 1939, proprio intorno al periodo del raccolto, quando la Germania invase la Polonia e Francia e Gran Bretagna dichiararono guerra alla Germania.

L'esercito francese si è mobilitato, interrompendo il raccolto mentre i giovani enologi e altri lavoratori agricoli hanno lasciato i loro campi per adempiere ai loro obblighi militari. Le donne, le cui innumerevoli responsabilità di solito non includevano il lavoro in vigna e in cantina, e gli anziani erano lasciati a sorvegliare la vendemmia e la produzione del vino.

L'annata del 1940 in Francia fu di gran lunga peggiore poiché la Germania aveva invaso la Francia a giugno e occupato la metà settentrionale del paese, affidando al resto i suoi collaboratori di Vichy.

Negli anni successivi, dalla Champagne a nord alla Borgogna a est e Bordeaux a sud-ovest, i tedeschi saccheggiarono le cantine di preziose bottiglie più antiche requisendo gran parte della produzione attuale e futura per le proprie truppe e popolazione.

A loro volta, i produttori di vino francesi hanno fatto di tutto per nascondere le loro migliori bottiglie ai tedeschi e per sabotare il vino diretto in Germania. Le storie di questi enologi, sia strazianti che eroiche, sono raccontate con dettagli affascinanti nel superbo libro "Wine and War" di Don e Petie Kladstrup.

Le difficoltà non si fermavano al pericolo e alla costrizione. I materiali di base per l'agricoltura e la vinificazione erano estremamente difficili da reperire. Il solfato di rame, un componente cruciale nella prevenzione di muffe e funghi nei vigneti, era riservato allo sforzo bellico tedesco. Il vetro per le bottiglie era scarso.

Ad un certo punto, più avanti nella guerra, ai grandi produttori fu addirittura ordinato di distillare metà della loro produzione per essere utilizzata dai tedeschi come solventi e carburante.

Dove trovare un vino sopravvissuto alla guerra

Il fulcro della degustazione, che si è tenuta a Darien, nel Connecticut, sono stati i vini francesi, inclusi tre Bordeaux del 1942 — di Cheval Blanc; Lynch-Bages; e Climens, un Barsac, il dolce fratello di Sauternes, e due del '43, Gruaud-Larose e Petrus, tutti ottimi produttori.

C'era un Borgogna, un Nuits-St.-Georges del '42 di L'Héritier-Guyot, che oggi è meglio conosciuto come distilleria ma a quanto pare un tempo era un négociant, e un Huet Le Mont Moelleux Perlant del 1945, un vino dolce anche quello doveva essere frizzante.

Al di fuori della Francia, avevamo un Giacomo Conterno Monfortino Barolo del 1943, che sarebbe stato raccolto sotto l'occupazione tedesca dopo il crollo dell'Italia fascista all'inizio di quell'anno, e due bottiglie dalla Spagna, un Vega Sicilia Único del 1941 e un Rioja Reserva del 1943 di Marqués de Riscal. Avevamo anche un cabernet sauvignon del 1941 dalla California, raccolto pochi mesi prima di Pearl Harbor.

Sebbene molti di questi provenissero da produttori tra i più grandi al mondo, confesso che aspettavo particolarmente il Petrus, un Pomerol che oggi è tra i vini più ambiti e costosi al mondo. 

L'azienda vinicola Château Pétrus, che ha sede a Pomerol, in Francia, produce circa 30 mila bottiglie all'anno, e i suoi prodotti sono tra i più costosi al mondo. Un Pétrus invecchiato del 2000 viene venduto a un prezzo di poco inferiore a 5 mila euro.

Château Petrus è un monumento dell’enologia mondiale e vanta un primato nell’intero comprensorio di Bordeaux: quello dei prezzi.

Di regola il Petrus esce dalla cantina a cifre che gli altri produttori non possono permettersi di applicare, e normalmente i prezzi si rivalutano ulteriormente nel corso del tempo.

Nonostante ciò non ha alle spalle una storia lunghissima. La tenuta Petrus ha preso forma solamente nel 1920, quando madame Loubat, dell’ Hôtel Loubat di Libournes, acquistò una quota di terreno nel Pomerol, zona all’epoca considerata di seconda classe per la vitivinicoltura ed era costituita da solo 7 ettari di terreno vitato. Nel 1940 ne divenne unica proprietaria.

Da subito invece, è stata evidente la grande potenzialità dei vini di Château Petrus, al punto che nel 1964, il famoso négociant Jean Pierre Moueix divenne comproprietario della cantina.

Il segreto della qualità del Domaine Petrus risiede nel connubio tra un terroir unico e il perfezionismo applicato a ogni singolo passaggio produttivo.

A luglio, una potatura verde a dir poco drastica abbassa notevolmente la quantità di uva prediligendo però la qualità.

Per la vendemmia, inoltre, viene ingaggiato uno squadrone composto da quasi duecento persone, così da ridurre a un solo pomeriggio il tempo necessario a raccogliere le uve dei 12 ettari vitati ed ottenere la perfetta armonia nella maturazione delle viti.

Anche in cantina, precisione e puntigliosità sono di rigore. Se a ciò si aggiunge la grande abilità commerciale della famiglia Moueix, che ha il merito di aver fatto conoscere questo vino in tutto il mondo facendolo divenire una stella del mercato enologico, la ricetta è completa.

Di regola il Petrus è prodotto con uve merlot vinificate in purezza, ma quando il tempo permette una perfetta maturazione del cabernet franc, viene aggiunta anche una piccola percentuale di questa varietà.

È così che stagione dopo stagione, ogni anno viene puntualmente aggiunta una pagina nel grande libro dell’enologia internazionale.

Fonte notizie: it.wineclubdirectory.net - www.nytimes.com

Immagini: www.decanter.com - www.nytimes.com/