L'idea di Steve Spielberg sul film The Goonies nacque da qui...

 

Nel 1693, il Santo Cristo de Burgos, un galeone di Manila carico di seta, porcellana e cera d'api, salpò dalle Filippine per una spedizione commerciale in Messico. Ma la nave, e il suo prezioso carico, non raggiunse mai la sua destinazione ma finì per naufragare al largo delle coste dell'Oregon, diventando una delle circa 3.000 navi perse nella regione fino ad oggi.

Nel corso dei due secoli successivi, esploratori, mercanti, popoli indigeni, studiosi e curiosi locali si scambiarono storie sul leggendario relitto, che era "occasionalmente visibile" lungo la costa dell'Oregon, secondo l' Oregon Encyclopedia’s Cameron La Follette. Nel 1813 o 1814, il commerciante di pellicce Alexander Henry descrisse in dettaglio come i membri della tribù Clatsop si scambiassero spesso "grumi di cera d'api, fresca di sabbia, che raccoglievano sulla costa ... dove la nave spagnola naufragò. Il destino dell'equipaggio della nave non è chiaro, ma le storie orali degli indigeni suggeriscono che alcuni siano sopravvissuti al disastro.

Nonostante il diffuso interesse per la nave del XVII secolo, le prove tangibili del cosiddetto "Relitto di cera d'api" sono rimaste sfuggenti fino a tempi recenti. La scorsa settimana, riferisce Kristin Romey per National Geographic, un team guidato dalla Società Archeologica Marittima (MAS) ha recuperato con successo una dozzina di legni dallo scafo di legno del Santo Cristo de Burgos in alcune grotte marine. La scoperta rende la nave uno dei soli tre galeoni di Manila identificati sulla costa occidentale nordamericana, nonché uno dei soli tre al mondo con pezzi di legno sopravvissuti.

Il pescatore Craig Andes ha portato i frammenti dello scafo all'attenzione della società all'inizio del 2020, poco prima della pandemia di Covid-19. Aveva notato per la prima volta i pezzi di legno mentre esplorava le grotte marine vicino alla località balneare di Manzanita nel 2013, ma ha deciso di coinvolgere esperti solo dopo aver realizzato che i frammenti più piccoli stavano per essere spazzati via.

Inizialmente, il team del MAS era scettico sulla scoperta di Andes.

"Ero convinto che fosse legname galleggiante", ha detto al National Geographic il presidente della società, Scott Williams. "Pensare che i legnami di navi di 300 anni potessero sopravvivere alla costa dell'Oregon era semplicemente pazzesco".

Quindi, tuttavia, i test hanno rivelato che i legni provenivano da un legno duro tropicale asiatico abbattuto tra la metà e la fine del XVII secolo, un risultato che ha spinto Williams e i suoi colleghi a dare un'occhiata più da vicino alle grotte. Hanno confermato i sospetti di Andes quell'estate, ma non sono stati in grado di recuperare i pezzi, poiché le grotte sono accessibili solo tramite l'acqua o  attraverso un percorso tra le rocce molto pericoloso.

1899–1900 articolo di giornale sulla società archeologica marittima del relitto di cera d'api

Grazie ai ritardi dovuti al clima e al Covid, la missione ufficiale di recupero, finanziata in parte dalla National Geographic Society, non ha avuto luogo fino al 13 giugno. Gli archeologi del MAS, il personale della società di gestione delle risorse culturali SEARCH Inc. e i rappresentanti della Il dipartimento dei parchi e delle attività ricreative dell'Oregon e gli uffici dello sceriffo locale hanno messo al sicuro i legnami in soli 90 minuti, concludendo la spedizione prima dell'alta marea.

Secondo un rapporto separato dell'Oregon Coast Beach Connection, il Santo Cristo de Burgos probabilmente si è arenato in acque poco profonde, che raramente preservano i relitti. Ma tempeste e un massiccio tsunami nel 1700 hanno sparso pezzi del relitto, forse depositando i legni appena recuperati nelle grotte marine. Altre possibili spiegazioni per l'improbabile sopravvivenza dei frammenti includono le condizioni fredde e meno salate della costa settentrionale dell'Oregon e le sabbie mobili che seppellivano e proteggevano i legni, scrive Katie Frankowicz dell'Astorian.

Nei decenni successivi al naufragio, gli oggetti della nave si sono arenati, alimentando le voci sull'esistenza dell'enigmatico relitto. Secondo una sequenza temporale compilata dal MAS, il flusso di cera d'api si è assottigliato alla fine degli anni '60 dell'Ottocento, con un pezzo di circa 40 chili scoperto nel 1894 considerato "il pezzo più grande trovato in 20 anni". Sebbene la gente del posto a un certo punto non fosse d'accordo sul fatto che la cera fosse naturale o provenisse da un naufragio, nel 1920 la maggior parte sembrò accettare quest'ultimo scenario

Durante il 20° secolo, il relitto di cera d'api è diventato oggetto di leggenda locale, generando storie di tesori sepolti. Secondo quanto riferito, la leggenda del Santo Cristo de Burgos ha ispirato il regista Steve Spielberg a inventare l'idea per il film  The Goonies. del 1985 - su un gruppo di ragazzi alla ricerca del bottino dei pirati di una nave affondata e salvare le loro case di famiglia dal pignoramento.

Sebbene i pezzi di legno siano una scoperta significativa, Williams dice all'Astorian che gli archeologi "non hanno trovato quello che chiameremmo" The Wreck (Il relitto) ". 

Fonte: www.smithsonianmag.com

Immagini: nypost.com - https://www.smithsonianmag.com/    (Nell'ultima immagine: Frammento di porcellana dal relitto Maritime)