L'Octavius, la nave fantasma per eccellenza

La nave fantasma Octavius: alla deriva in mare per 13 anni

Gli oceani del mondo sono vasti e possono essere luoghi solitari e poco invitanti. Tuttavia, gli esploratori hanno setacciato i mari per secoli, scoprendo ogni sorta di stranezze e misteri.

Oggi esistono molte di queste leggende del mare. Ma, se fossero compilate e scritte, le pagine sarebbero disseminate di un tipo di storia unico e misterioso: le navi fantasma.

E quasi nessuno è così famosa come la nave fantasma Octavius.

Cosa sono le navi fantasma?

Le navi fantasma sono quelle trovate senza equipaggio vivente. Una tale nave spettrale potrebbe essere del tutto fittizia, un prodotto del folklore o della mitologia come l'Olandese volante, oppure possono essere eventi autentici.

Vere navi fantasma e vaganti per i mari, spuntano di tanto in tanto, l'equipaggio è scomparso o, peggio, è stato trovato morto.

Uno di questi famosi esempi, il brigantino mercantile Mary Celeste.  E' stato scoperto deserto nel mezzo dell'Oceano Atlantico. Fino ad oggi, nessuno ha idea di cosa sia successo al suo equipaggio.

Tuttavia, alcuni racconti sono più snervanti degli altri. Ti mandano un brivido lungo la schiena, evocano domande e confusione e perseguitano le menti dei marinai di notte. 

Niente di più della storia agghiacciante dell'Octavius.

La nave fantasma Octavius

La leggendaria nave fantasma, rimase probabilmente incagliata nei ghiacci artici, non riuscendo ad attraversare il celebre Passaggio a nord-ovest, la rotta che - attraverso lo stretto di Bering, le frastagliate coste del Nord America e quelle meridionali della Groenlandia - collega gli oceani Pacifico e Atlantico.

La storia si apre nel 1761 con l'Octavius, costruito durante la metà del XVIII secolo, attraccato nel porto di Londra per imbarcare un carico destinato alla Cina. Questo maestoso veliero ha lasciato il porto con un equipaggio al completo, lo skipper, sua moglie e suo figlio. Sono arrivati sani e salvi in Cina e hanno scaricato il loro carico. Tornarono in mare una volta caricata la merce destinata alle coste britanniche, ma poiché il clima era insolitamente caldo, si era nell'estate del 1762, il capitano decise di tornare a casa attraverso il passaggio a nord-ovest, un viaggio che all'epoca non era stato portato a termine. Questa è stata l'ultima volta che qualcuno ha sentito parlare della nave, del suo equipaggio o del suo carico. L' Octavius venne dichiarato perduto e non se ne ebbero più notizie fino all'11 ottobre 1775 quando fu scoperta al largo della costa della Groenlandia. 

L'11 ottobre 1775, la baleniera Herald stava lavorando nelle gelide acque al largo della Groenlandia quando individuò un veliero. Avvicinandosi alla nave, l'equipaggio vide che la nave era battuta dalle intemperie: le vele erano lacerate e strappate e pendevano mollemente dagli alberi.

Il capitano dell'Herald ordinò a un gruppo di abbordatori di perquisire la nave.. La squadra di imbarco arrivò sul ponte e lo trovò deserto. Sfondarono il portello della nave e si arrampicarono giù per la scaletta nella semioscurità sottostante, dove uno spettacolo terrificante incontrò i loro occhi. Hanno trovato l'intero equipaggio di 28 uomini congelato a morte nei loro alloggi. Nella cabina del capitano, trovarono il capitano seduto alla sua scrivania, penna in mano, con il giornale di bordo aperto sulla scrivania di fronte a lui. Il calamaio e altri oggetti di uso quotidiano erano ancora al loro posto sulla scrivania. Voltandosi, videro una donna avvolta in una coperta sulla cuccetta, morta di freddo, insieme al corpo di un ragazzino.

Il gruppo di abbordatori era terrorizzato e temeva che la nave fosse maledetta,. Afferrarono il registro della nave e fuggirono. Nella loro folle fuga, persero però le pagine centrali del diario di bordo che si erano staccate dalla rilegatura poiché gelate. Tornarono sull'Herald con solo la prima e l'ultima pagina del diario di bordo, sufficienti al comandante dell'Herald per determinare almeno una parte della storia del viaggio.  

 

Fonte e immagine: www.thearchaeologist.org

Altra immagine: www.grunge.com