La nostra battaglia quotidiana

Infatti, noi non combattiamo contro persone in carne e ossa, ma contro spiriti senza corpo, contro potenti esseri diabolici, principi malvagi delle tenebre, che dominano questo mondo; e contro gli spiriti maligni che sono nel mondo invisibile dello spirito.     —Ef. 6:12

Se i recenti incassi al botteghino sono indicativi, c'è un interesse culturale generale per le forze soprannaturali infernali. Nefarious e The Pope's Exorcist, che insieme hanno incassato 75 milioni di dollari, esplorano il potere dei demoni nel nostro mondo in un modo che probabilmente li raccomanda al pubblico cristiano. Nel frattempo, The Exorcist Files, un eccellente nuovo podcast che fa un drammatico viaggio attraverso i fascicoli di p. Carlos Martins, ha raggiunto il milione di download. Ma, più che il semplice interesse per scopi di intrattenimento o educativi, ulteriori prove indicano un maggiore interesse nell'interazione con quelle forze.

Negli ultimi anni si sono registrati casi di aumento dell'attività demoniaca, un aumento di almeno il 10.000% di aderenti al paganesimo (che, da una prospettiva agostiniana, solleva lo spettro dell'adorazione dei demoni), raduni nel nome di Satana e persino glorificazione e adorazione di immagini sataniche a i Grammy Awards 2023. Forse questo non dovrebbe sorprendere dato il declino della pratica religiosa tradizionale, in particolare il cristianesimo. Quel declino non ha coinciso con un declino del desiderio del soprannaturale, ma il contrario.

Per molti cristiani, me compreso, c'è una comprensibile avversione a considerare i dettagli del potere e dell'attività demoniaca in questo mondo. Ad esempio, è ragionevole presumere che, per molti, studiare le storie di possessione demoniaca - le imprese sovrumane di forza e agilità, conoscenza soprannaturale, estrema avversione e odio per le cose sante, il linguaggio sporco - sia troppo terrificante. Perché popolare la nostra immaginazione con cose così malvagie? Naturalmente, ci sono cattive ragioni per farlo, come la semplice curiosità per l'occulto. Ma ci sono buone ragioni per dare un'occhiata a The Exorcist Files e risorse simili, vale a dire un aumento delle virtù della fede e della speranza.

I demoni sono reali e il loro potere e il loro odio per l'uomo sono mortalmente seri.

La fede è la virtù per cui crediamo in ciò che Dio ha rivelato, anche se invisibile. La speranza è la virtù per la quale confidiamo fiduciosamente e aderiamo alle promesse di Dio per portarci alla piena beatitudine. Alla virtù della speranza si accompagna il dono della paura, un'avversione per le cose che offendono Dio e ci tagliano fuori dalla sua grazia. Approfondire la conoscenza di come Cristo e la sua Chiesa hanno e continuano a fare guerra alle potenze infernali può così accrescere la virtù della fede, della speranza e il dono del timore, in quanto la nostra fiducia in ciò che Egli ha rivelato, la nostra fiducia nelle sue promesse , e il nostro desiderio di evitare azioni che possono portare all'afflizione demoniaca sono tutti approfonditi. E siamo inoltre attrezzati per dare ragione della speranza che è in noi, che non è nei demoni (1 Piet. 3:15).

Quindi, mentre il crescente interesse nell'interazione con i demoni è deplorevole, offre anche ai cristiani un'opportunità per evangelizzare di nuovo, per ripresentare il messaggio evangelico alla luce della guerra cosmica intrapresa dagli angeli malvagi contro Dio e l'uomo. Lungi dall'essere semplicemente uno spettacolo terrificante ma fantasioso per vendere biglietti per il cinema (come a volte è consuetudine di Hollywood) o "dare potere" a artisti presumibilmente emarginati (come suggeriscono i Grammy) o un'imbarazzante reliquia di religione prescientifica che può essere tranquillamente espulsa da qualsiasi razionale conto dell'universo (come affermano alcuni razionalisti), i demoni sono reali e il loro potere e il loro odio per l'uomo sono terribilmente seri.

In effetti, il messaggio evangelico non può essere compreso al di fuori del racconto cristiano del potere demoniaco sul mondo e dell'afflizione delle persone umane. Il motivo per cui il Figlio di Dio è apparso era per distruggere le opere del diavolo (1 Giovanni 3:8).

Il primo dei miracoli di Cristo registrati nel primo Vangelo sinottico scritto fu quello di scacciare un demone che possedeva un uomo a Cafarnao (Mc 1,21-28), e i Vangeli raccontano diversi esorcismi. Ciò confermò il potere divino e l'autorità di Cristo sul regno spirituale. Ma è sorprendente che Gesù non iniziò il suo ministero pubblico finché non fu sottoposto alla tentazione di Satana, dopo il suo digiuno di quaranta giorni nel deserto. Dalla narrazione biblica della tentazione di Gesù si possono trarre diverse lezioni sulla natura e il potere dei demoni.

Primo, Satana non è una mera metafora delle passioni malvagie, o semplicemente una forza avversa naturale, o semplicemente un'idea o un simbolo. È una persona che parla, che può astutamente far sembrare buono il male e che è determinato a opporsi al piano di Dio e alla distruzione delle anime.

In secondo luogo, Gesù sperimenta in prima persona come il diavolo si aggira come un leone in cerca di anime da divorare (1 Piet. 5:8). Cristo sopporta la tentazione di Satana in solidarietà con l'umanità, confermando che tutti gli esseri umani sono soggetti alla tentazione del nemico. Perché "non abbiamo un sommo sacerdote che non sia in grado di simpatizzare con le nostre debolezze, ma uno che è stato tentato in ogni cosa come noi, ma senza peccare" (Ebrei 4:15).

Terzo, Satana ha una sorta di dominio su questo mondo, che egli arruola per irretire le persone (Luca 4:6). È estremamente intelligente, sa come tentare la sua preda. Nel caso di Gesù, Satana offre il dominio politico con la piena consapevolezza che gli ebrei si aspettavano che il Messia fosse un re terreno che si sarebbe liberato dal giogo romano. Ma qualunque sia l'apparente vantaggio offerto, ha un prezzo terribile: il potere demoniaco sull'anima della persona.

Quando una persona cerca un apparente bene o potere dal regno demoniaco, apre la porta a specifiche forme di afflizione demoniaca. Questi includono infestazione (attaccamento demoniaco a oggetti materiali), vessazione (afflizione fisica), ossessione (afflizione mentale) e possessione conclamata. Gesù modella la risposta adeguata alla tentazione demoniaca: digiuno, preghiera, corretta formazione della propria coscienza mediante la Parola di Dio, rifiuto delle offerte di Satana e fede e speranza incrollabili nel Signore.

Una quarta lezione dalla tentazione di Cristo è che il dominio di Satana è limitato. Non può costringere un atto di volontà, e Dio ci dà la grazia sufficiente per resistere al suo fascino. Inoltre, il dominio demoniaco e le minacce di tentazione e afflizione che l'accompagnano sono più che controbilanciate dalla promessa dell'aiuto celeste poiché, dopo che Satana aveva lasciato Cristo, "ecco, degli angeli vennero e lo servirono" (Matteo 4:11). Gli angeli buoni, che sono stati creati per servire l'uomo, sono più numerosi del male 2-1.

Satana e un terzo di tutti gli angeli caddero all'inizio (Apocalisse 12:4). Originariamente sono stati creati buoni, ma hanno scelto di rifiutare Dio, anche se con la loro intelligenza angelica hanno colto nel primo istante della loro creazione che la beatitudine risiede nell'unione con Dio. Perché? Orgoglio. Sapevano che solo Dio stesso avrebbe soddisfatto, ma volevano raggiungere quella beatitudine alle loro condizioni, al di fuori dei disegni del Creatore.

I demoni tentano gli uomini a seguire le loro orme, a trasformarsi in dei.

Rifiutando la regola e la misura divina per i propri, Satana si è impegnato nell'auto-deificazione, il modello alla base di ogni peccato. Dalla tentazione dei nostri progenitori, alla tentazione di Cristo, all'attività demoniaca nel nostro tempo, c'è un filo conduttore: i demoni tentano gli uomini a seguire le loro orme, a farsi dei.

Perché Dio, nella sua infinita saggezza, misericordia e giustizia, permette l'afflizione demoniaca degli esseri umani? La Scrittura indica che tale potenziale sanzione è intessuta nel tessuto morale dell'universo: “tutto ciò che vince l'uomo, ne è schiavo” e “chi commette il peccato è dal diavolo; poiché il diavolo ha peccato fin dall'inizio (2 Piet. 2:19; 1 Giovanni 3:8). Quindi non sorprende che, come p. Martins testimonia che i demoni possessori sono in genere piuttosto legali: fanno appello legalisticamente a questo tessuto morale quando vengono interrogati dall'esorcista. I demoni invocano la trasgressione della legge morale da parte della vittima come base della loro giurisdizione per affliggere la vittima.

Anche se fanno appello alla legge eterna, le intenzioni dei singoli demoni sono sempre maligne. Nel frattempo, sotto le ali della divina provvidenza, l'afflizione demoniaca è consentita nonostante quella malizia, perché Dio sa trarre il bene dal male. Quindi, la liberazione dalla malizia demoniaca è tipicamente accompagnata dal pentimento della vittima e dal ritorno o dal rinnovo della sua fede in Cristo. E tutto ciò con gran lamento dei demoni, che bramano ingrossare le schiere dei dannati.

La buona notizia è che l'autorità di Cristo sugli spiriti infernali, che fu completata attraverso l'opera della Croce, e include il potere di legarli e scacciarli, fu data a Pietro e agli apostoli, la cui autorità apostolica è stata tramandata attraverso la successione (Matteo 16:19; Luca 9:1; Marco 16:17; Atti 1:15-26, 16:16-18). Quindi, il sacerdote oggi agisce come deputato e nel nome di Gesù Cristo, da cui scaturisce il potere di legare e scacciare i demoni.

In una cultura sempre più affascinata da Satana e dai suoi servi, i cattolici dovrebbero proclamare con coraggio che il messaggio evangelico della vittoria di Cristo su Satana continua a manifestarsi oggi nella realtà documentata delle afflizioni demoniache e dei successi dei sacerdoti cattolici che li hanno liberati nel nome di Cristo. Questa è una prova potente che la Chiesa cattolica è ciò che afferma di essere: la Chiesa fondata da Cristo, che lo Spirito Santo continua a custodire e guidare, e attraverso la quale l'anelito alla trascendenza è propriamente diretto a Dio.

Fonte: www.wordonfire.org - beattractive.in