E-ELT, il telescopio del prossimo futuro

Il Cile si è sempre distinto come un terreno adatto per la localizzazione dei grandi telescopi. In particolare, il deserto di Atacama è stato scelto per costruire The European Extremely Large Telescope (E-ELT), un progetto promosso dal Consiglio della European Southern Observatory (ESO). Sarà il più grande telescopio ottico / infrarosso del mondo, alto quanto il Big Ben di Londra, con uno specchio primario di 39 metri di diametro, quasi quattro volte più grande di qualsiasi altro telescopio mai costruito.  Esso raccoglierà luce di circa 15 volte più veloce di qualsiasi altro telescopio, e creerà immagini 16 volte più nitide del telescopio spaziale Hubble.

Per permetterne la costruzione e fornire un altopiano su cui costruirlo sono state spazzate via nella detonazione un milione di tonnellate di roccia del Cerro Armazones, nel nord del Cile, 3 mila metri di altezza, che hanno fatto abbassare la cima della montagna di 40 metri.

Lo specchio primario non sarà una singola lastra circolare di vetro e alluminio, sarà invece composto da 789 1.4 metri segmenti di specchi esagonali che saranno installati e tenuti insieme come le piastrelle della cucina.

Immagine: www.fayerwayer.com/