Venezuela: una strana epidemia portata dai pipistrelli nel Delta del fiume Orinoco

Allarme in Venezuela nell'inaccessibile Delta del fiume Orinoco, dove vive la comunità indigena dei Warao. Ebbene, questo popolo di indios, circa ventimila, compreso anche un piccolo numero che vive sulle sponde della Guyana e del Suriname, già colpito duramente dalla tubercolosi, è ora alle prese con una strana epidemia, simile alla rabbia che ha già causato 38 morti. Secondo il ministero della Sanità venezuelano a diffonderla sarebbe il morso dei pipistrelli. Una prima misura per circoscrivere l'epidemia è stata la distribuzione di zanzariere, come misura preventiva, anche se non è stata ancora dimostrato che siano proprio i pipistrelli a diffondere la malattia. Purtroppo, l'inesistenza o quasi di strutture mediche, e le difficoltà di raggiungere il luogo (che comprende un nutrito numero di piccole isole nel Delta) impediscono un emergenza regolare.

Alcuni esperti di un laboratorio dell'Universita' di Berkeley, in California, hanno analizzato i sintomi lamentati dalle vittime, rilevandone l'assoluta somiglianza: tutte mostravano "febbre alta, dolori articolari, formicolio ai piedi e una progressiva paralisi": fenomeni che a parere degli esperti sono compatibili con l'idrofobia.

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