Alieni: l'eterno dubbio
Nel 1950, durante la pausa pranzo in una dotta conversazione inerente la fase decennale di esplorazione astronomica, il fisico Enrico Fermi presentò ai suoi colleghi intorno al tavolo un paio di conflitti, riassunti come: 1) la galassia è molto vecchia e molto grande, con centinaia di miliardi di stelle e probabilmente anche più pianeti abitabili. 2) Ciò significa che ci dovrebbe essere più che abbastanza tempo per le civiltà avanzate di svilupparsi e prosperare per tutta la galassia. Questo argomento semplice, ma potente, è divenuto noto come il paradosso di Fermi , l'apparente contraddizione (la cui formulazione non ufficiale è comunemente attribuita al fisico italiano Premio Nobel) tra l'alta probabilità che la nostra non sia la sola civiltà evoluta nell'Universo e la mancanza di contatti stabiliti con eventuali altre forme di vita. In sintesi: a fronte dell'enorme numero di stelle visibili nell'universo osservabile sembra naturale pensare che la vit