I DINOSAURI NEL MONDO MODERNO

 

I DINOSAURI NEL MONDO MODERNO: LA SCIENZA DIETRO IL "DOMINIO DEL MONDO JURASSICO"

Il mondo moderno causerebbe abbastanza rapidamente una seconda estinzione di dinosauri.

Sono passati 25 anni da quando The Lost World: Jurassic Park è uscito nei cinema e il franchise è ancora forte. Mancano solo poche settimane al rilascio di Jurassic World Dominion, che lascia il parco alle spalle mentre i dinosauri geneticamente resuscitati sono stati liberati nel mondo per vivere insieme agli umani.

Riportare indietro i dinosauri dall'estinzione sarebbe una sfida scientifica enorme, che richiederebbe materiale genetico pulito da animali che si estinsero più di 65 milioni di anni fa, la capacità di decodificare animali estinti da discendenti viventi o una combinazione dei due. Nonostante le nostre capacità genetiche in continua crescita, resuscitare anche specie scomparse di recente è un'impresa enorme.

Fortunatamente, o sfortunatamente, a seconda della prospettiva, per i residenti dell'universo cinematografico, InGen ha decifrato quel codice per costruire il parco a tema più bello e pericoloso di tutti i tempi. Tuttavia, dare vita ai dinosauri è solo l'inizio. Una volta che si schiudono dalle loro uova, devi tenerle in vita e potrebbe essere altrettanto impegnativo.

Una volta fuori dai loro parchi a tema attentamente controllati, le cose peggiorano ancora. Se sono fuggiti dai loro recinti per vagare per il mondo più ampio, potrebbe la vita trovare un modo per farli sopravvivere su una Terra moderna?

Il mondo così com'è oggi è molto diverso da quello che era nel Cretaceo, quando vivevano molti dei nostri dinosauri preferiti. Forse la sfida più immediata che deve affrontare qualsiasi dinosauro che vive nel mondo moderno sarebbe ottenere abbastanza ossigeno.

L'inizio dell'era dei dinosauri, circa 215 milioni di anni fa, corrispondeva a un aumento dell'ossigeno atmosferico dal 15% al ​​19%. L'atmosfera attuale ha circa il 21% di ossigeno, quindi alcuni di quei primi dinosauri del Triassico sarebbero probabilmente molto a loro agio a correre oggi. I loro amici del Cretaceo non sarebbero così fortunati.

Nel corso dei successivi 150 milioni di anni le cose continuarono a cambiare in modo tale che il fabbisogno di ossigeno dei dinosauri del tardo Cretaceo avrebbe potuto essere molto più elevato. Le stelle del franchise di Jurassic Park - vale a dire il T. rex e il velociraptor - vissero tra 90 e 66 milioni di anni fa, quando l'atmosfera sulla Terra era positivamente accatastata di ossigeno.

Usando bolle d'aria intrappolate nell'ambra, gli scienziati sono stati in grado di analizzare campioni dell'atmosfera durante il Cretaceo e hanno riscontrato livelli di ossigeno fino al 35%. Per un dinosauro come il T. rex che si è adattato a vivere in un mondo con così tanto ossigeno, correre e inseguire Bryce Dallas Howard nell'atmosfera moderna sarebbe come cacciare una preda mentre scala il Kilimangiaro. Ogni respiro offrirebbe poco più della metà dell'ossigeno a cui sono abituati. Inoltre, questo è lo scenario migliore al livello del mare. Se vivi in ​​Colorado, a un'altitudine più elevata dove c'è meno ossigeno, è possibile che i tuoi inseguitori di dinosauri svengano prima che ti raggiungano.

Combatterebbero anche il freddo, almeno dal loro punto di vista. Le temperature globali durante il Cretaceo erano tra 5 e 10 gradi più calde di oggi e la differenza di temperatura in base alla latitudine era meno estrema.

Tutto sommato, qualsiasi dinosauro scatenato nel mondo moderno si ritroverebbe ad abitare un pianeta che non assomiglia affatto a quello che è rimasto indietro, rendendo almeno spiacevole ogni momento. Forse è per questo che sono così arrabbiati.

I dinosauri sono carismatici, quindi ha senso che siano in gran parte ciò a cui pensiamo quando pensiamo al passato profondo. Proprio come gli animali moderni, però, vivevano all'interno di un ecosistema completo che bilanciava una complessa rete di vita.

Per i carnivori, la carne è per la maggior parte carne. Il tuo T. rex e i rapaci potrebbero probabilmente sopravvivere bene sugli animali moderni - umani inclusi - anche se potrebbero non apprezzarlo. Proprio come gli animali moderni, è probabile che i predatori preistorici preferissero determinati oggetti da preda, che non esisterebbero tutti in un mondo moderno. 

A tutti gli effetti, la Terra moderna potrebbe anche essere un mondo alieno per quanto riguarda i dinosauri estinti.

Ovviamente stiamo riportando anche i dinosauri erbivori, i carnivori non potrebbero mangiarli come avrebbero fatto milioni di anni fa? Ebbene sì e no. Quegli erbivori dipendevano da piante specifiche per sopravvivere, molte delle quali non esistono più. Nell'ambiente controllato di un parco a tema, potresti essere in grado di riportare indietro alcune delle piante di cui hanno bisogno per sopravvivere, oppure integrare la loro dieta per mantenerle in salute. Una volta fuori dal recinto, è un'altra storia.

È del tutto possibile che le piante moderne non forniscano a molti erbivori il nutrimento di cui hanno bisogno. Anche se lo facessero, ci sono altri pericoli nel mondo moderno. I pesticidi e gli erbicidi, che vengono regolarmente spruzzati sulle piante, possono causare tossicità mortale. Inoltre, la densità delle piante nei centri urbani impallidisce rispetto agli ambienti tropicali a cui sono abituati i dinosauri.

In poco tempo avresti un intero branco di erbivori morti e la catena alimentare crollerebbe. Certo, alcuni predatori potrebbero sopravvivere sui resti e le moderne prede per un po', ma non sarebbe stabile. C'è un intero sistema di supporto ecologico che mancherebbe ai dinosauri. Avrebbero un brutto momento, e breve.

Gli scienziati hanno avuto conversazioni simili sulla resurrezione del mammut lanoso, un animale che si è estinto solo migliaia di anni fa, e non è chiaro se potrebbero racimolare un'esistenza significativa in un mondo che non assomiglia a quello che conoscevano. Questi problemi sarebbero solo aggravati dalle vaste scale temporali evolutive e geologiche che ci separano dai dinosauri.

Detto questo, i dinosauri potrebbero probabilmente sopravvivere abbastanza a lungo da creare un film emozionante. Lo scopriremo quando Jurassic World Dominion uscirà nei cinema il 9 giugno 2022

Articolo di Cassidy War tratto da www.syfy.com

Immagine : www.syfy.com